2024年３月9日、yogiboヴェルサイユリゾートファームよりゴールドティアラが逝去したとの公表がありました。
私は、ゴールドティアラを知ってからまだ日が浅いため、競走馬としての活躍を多くは知りません。ですが、ゴールドティアラの可愛さ、スタッフの方々の愛情を一身に受けて幸せそうに過ごす姿に一目ぼれをし、大好きになりました。
ゴールドティアラが空へ旅立つおよそ１週間前である３月３日ー４日。
たまたまyogiboヴェルサイユリゾートファームを訪れ、ゴールドティアラの姿を生で見ることができたため、その時の様子を記事にしたいと思います。
ゴールドティアラについて
1996年４月25日生まれ。28歳。馬としてはおばあちゃんになります。
栗毛の優しい色味の馬体にくりくりとした大きな瞳。
やさしさ・温かみ・包容力を体現したような皆に愛されるお馬さんです。
競走馬時代の戦績は32戦９勝。
2000年10月に行われたマイルチャンピオンシップを勝利するなどその強さを存分にみせ、獲得賞金は中央地方あわせて４億円近くだそう。
「ゴールド（金）＋ティアラ（王冠のような頭飾り）」という名前同様、輝かしい経歴の持ち主だったんですね。
2020年10月12日。
ゴールドティアラの勝鞍であるマイルチャンピオンシップが開催されているまさにその日、偶然にもゴールドティアラがyogiboヴェルサイユリゾートファームに引越ししてきました。
yogiboヴェルサイユリゾートファームとの素敵なご縁を感じます♪
ちなみに、好きな事は「朝イチのダッシュとお昼寝」だったそうです。
可愛すぎます・・・💛
これだけで、好きになっちゃうよ。
2024年１月末のできごと
この日、突如yogiboヴェルサイユリゾートファームより
「【ゴールドティアラについて】本日、馬房内で起立ができない状態になっております。昨年より、自身の力で立つことができなくなってきていました。全力は尽くしますが、このまま起きられない状態が続くと安楽死の処置を取らざるを得なくなると思います。」
というショッキングな発表がありました。
私は、何もできずただ悲しむだけではありましたが、固唾をのんで祈り続けました。
ただ、その当時の私は「もう・・・どうなんだろうか。難しいのかもしれない・・・・。」正直、そう思ってしまっていました。
でもゴールドティアラは諦めませんでした。頑張って立ち上がってくれました。
夕方には、死の境を彷徨ったとは思えないほど、目をくりくりキラキラさせて、美味しそうに草を頬張るまでに快復しているではないですか。
この時、ゴールドティアラの傍で、スタッフさん達が安堵の表情でとても嬉しそうに横に寄り添っている姿がとても印象的でした。
私がこの出来事で感じたのは、
ゴールドティアラが周りの方々にとても愛されて育てられているということです。
ゴールドティアラの持つ「もっと生きたい。みんなと一緒に過ごしたい。」という立ち上がる原動力は、周りのスタッフの皆さんの想いや愛情がゴールドティアラに伝わっているからなんだろうなと感じました。
素敵な牧場に引き取ってもらえてよかったね♪
2024年３月３日の夜、厩舎にて
この日、アドマイヤジャパンのふれあい体験イベントに参加させていただき、そのまま牧場内に宿泊しました。
宿泊者は、16時－18時に厩舎内に入ることができるため、全馬が夜食として藁！？草！？をもしゃもしゃ一心不乱に食べている様子を見ながらウロチョロしつつ、ゴールドティアラの馬房に向かいました。
「ティアラお疲れ様。立てないって聞いて心配したんだよ。でもよかったね、立てて。嬉しいよ。」そう話しかけると大きく頷いてくれました。
「・・・！？」
もちろんタイミングよくたまたま頭を下げただけだとは思いますが、あまりのタイミングの良さに「この子は日本語が分かるのかな・・・？」と少しだけ思った記憶があります。
また、年齢のせいでしょうか。
他馬は呼吸も忘れるくらいの勢いでごはんを食べており、声をかけても全く振り向いてくれないのですが、ゴールドティアラは私が馬房に近づくと、食べるのを辞めて顔を寄せてきます。
私のことを警戒していたのかもしれません。耳をぴんとこちらへ向け、丸くて大きな瞳で見つめてきます。心が見透かされそうな、読み取られそうな、目をそらしたくなるけどそらせない。そんな感覚があるほど透き通った綺麗な目でした。
私は慌てて、「ごめんね。食事の邪魔をしちゃったね。いっぱい食べて元気を出してね。」と声をかけたのですがゴールドティアラはこちらから目をそらさず鼻を近づけてきます。
藁！？草！？を食べるスピードがあまりにもゆっくりであったため、体調が悪いのかな・・・。食欲ないのかな・・・。そんな心配もしました。
それにゴールドティアラは、時々外の方をじっと見つめるんです。
ゴールドティアラの馬房は一番端にあるのですが、厩舎は扉が閉まっているため外の様子が見えるわけではありません。扉の上にある隙間からは、ほんの少し夜空が見えるだけかと思います。
人間である私の身長からはあまり何も見えないのですが、ゴールドティアラの目には何か見えているのでしょうか？夜空の仲間たちと何かお話をしているようなそんな気もする光景でした。
18時が近づいてきたため、最後に「みんなティアラの元気な姿が大好きだからね。無理はしたらダメだけどしっかり食べなきゃだよ。」と声をかけその場を後にしました。
2024年３月４日の朝 牧場にて
牧場内をウロチョロしていたところ、気づいたら馬房にはゴールドティアラの姿はなく、スカーレットレディと牧場内にいました。
昨日とはうって変わって元気にはしゃいでいるゴールドティアラ。
柵に近づいてきて、人参のおねだりをします。
ゴールドティアラ同様、スカーレットレディにも人参をあげたかったのですがスカーレットレディを蹴散らす元気のよさまで見せていました(笑)
スカーレットレディ、ゴールドティアラの気迫に負けて近寄らず。人参はすべてゴールドティアラがいただきます(笑)
動画にはないのですが、前掻きまでして人参のおねだりをしていたんですよ。
あの時は、「記録より記憶だ」と思いカメラを取り出すことを諦めその様子をニコニコ眺めていたのですがまさかこれが最後になるなんて・・・。
あの可愛い様子を記録として残せなかったことはとても残念です。
最後の最後まで本当に可愛すぎました。
最後の映像は、筆者が必死で愛を伝える映像です。
今度はお守り送ろうと思っていたのに・・・。また、来年会いに来ようと思っていたのに。
しつこいですが本当に可愛いお馬さんでした。
終わりに
こんなに元気な姿をみせていたのに、この日から１週間程経った３月９日、ゴールドティアラはお空へ旅立ちました。
お馬の可愛さを存分に魅せてくれる素敵なお馬さんでした。
謹んでお悔やみ申し上げます。
どうか、お空でもみんなと楽しく一緒に駆け回っていますように。
たくさん美味しい人参を送ります。食べ過ぎて太らないように適度に走ってね。
お昼寝している顔が可愛すぎてナンパされるかもしれないから、変な馬には注意するんだよ！
そして、お空から仲間たちのことを見守っていてね。
私は、引退馬の支援を少しでもできるようこれから頑張ります！
ティアラ、大好きだよ。本当にありがとう。
みんな大好きティアラ。ずっと忘れないよ。
