2024年３月24日に開催される『高松宮記念』で引退を迎える“メイケイエール”
ウマ界の中では抜群のアイドル性で人気を博している彼女ですが最近ファンになった方も多いのではないでしょうか？
引退まで残り１カ月。引退したらウマ娘になるのでは！？とも言われる彼女の最後の雄姿を100％楽しむためにも今すぐに購入すべき商品と見ておくべきコンテンツを紹介したいと思います。
メイケイエールのプロフィール
2018年２月23日生まれ。牝馬。鹿毛。同期は2021年桜花賞優勝のソダシ。2024年中山金杯2位のククナ。2021年北九州記念１位の熊本牝馬ヨカヨカ。なお、ソダシとは同じシラユキヒメ一族であり、幼少期はノーザンファームにて隣の馬房だったそう。
【レース戦績】
19戦７勝。G１こそ獲っていないもののＧ２以下だと９戦７勝。中京競馬場の芝1,200㍍に関してはコースレコード保持中（2024年２月23日現在）。【7‐0‐0‐12】という１位か馬券外かの極端なレースをすることでも有名です。
【ビジュアル】
切れ長で神秘的な目。細面なお顔と綺麗な形の流星。その美しさにくせ毛な前髪がチャーミングさをプラスします。
脚の長さはウマ界随一。グラデーションがかった綺麗な体色に細くて長い脚とキュッと引き締まったお尻でパドックを歩く姿は、パリコレモデルさながらです。生のメイケイエールを見た人の多くが圧倒されＸにて「うわぁ・・・。」と感嘆の声を漏らします。
【アイドル性】
自身の美しさ・可愛さを百も承知なメイケイエールは、カメラを向けられると動きを止めると言われています。ポーズをとっているかまでは分かりかねますが自身が被写体になっているという意識の高さがうかがえます。
また、性格も天性のアイドル。ツンデレ要素強めでデレデレと厩舎の皆さんに甘える姿も多く見られますが原因なく急にツンとなることも。これにより、周りの皆はエールちゃんマジックにかかり、エールちゃんに好かれたい。エールちゃんに嫌われたくないとの想いで、エールちゃん、エールちゃんとご機嫌を取り近づいてしまいます。
無意識なのでしょうが皆を引き付ける素晴らしい才能と戦法の持ち主です。
【レースっぷり】
脚の長さを活かした大きなストライドが持ち味。跳びが大きいと評され、ディープインパクトか！？と言われることも。
レースでは見た目とは裏腹、大暴走を繰り広げます。
ただし、気性が荒いわけではなく真面目過ぎるが故に”１番にならなくちゃ。誰よりも前に行かなくちゃ。”の全身気鋭な気持ちが災いし、緩やかに走らなければならない序盤からかっ飛ばしてしまうと言われています。
武豊騎手が前に馬で壁を作って、かっ飛ばさせない・前に行かせない戦法を取ったことがありますが、それでもお構いなしに前に突っ込んでいってしまいます。池添騎手が同じ戦法を取った際は、「前に行けないじゃん・・・」とメイケイエールの気持ちが折れてしまい、失速してしまいました。（エールちゃん繊細すぎる。レース戦法難し。）
騎手は馬が暴走した場合、手綱を引っ張りその行動を制御するのですが中途半端に頭が良いエールちゃんは、首を左右に振り手綱から伝わる力を外に逃がしてしまうため、騎手の制御が効きません。この首を左右に振りながらそれでも全力で前に進む様子が獅子舞のようにに見えることから”獅子舞走り”と評されることもあります。
また、こういったことから「もう少し頭がいいか、もう少しバカだったら・・・」と言われたことも。
とあるレースでは、騎乗フォームが競馬の教科書に載るほど美しいことで有名な武豊騎手が騎乗フォームを乱しながらメイケイエールを抑えていました。
解説を行う岡安アナウンサーは、「向こう正面を走っているときは馬の横顔だけが見えるはずなのにメイケイエールは後頭部が見えた。そんな事は後にも先にもない。後頭部が見えるということは、馬が明後日の方向を見ながら前に進んでいるということである。これは力みすぎて失速するなと思っていたらそれでも１位を獲った。すごい馬だ。」と評していました。
メイケイエールチーム ①池添謙一騎手
2021年スプリンターズSから現在に至るまでメイケイエールとレースを共にしている池添騎手。スプリンターズSで騎乗予定だった馬がたまたま出走できなくなり、落ち込んで武英智調教師に何気なくつぶやいたことから鞍上が決まっていなかったメイケイエールを急遽任されることに。まさに運命とも言える出会いです。
メディアでは「メイケイ」呼び。
本人を目の前にすると「エールちゃん」と優しく呼びます。
なお、池添騎手が騎乗した主な馬は下記のとおり。
三冠馬のオルフェーヴル。21戦12勝という抜群の強さを持ちながら新馬戦・菊花賞ともに池添騎手を振り落とし、引退後も池添騎手との再会時に２年連続で前脚で軽めに池添騎手を蹴る（蹴りかける）というやんちゃぶりを見せつけました。
次にオルフェーヴルの兄、ドリームジャーニー。引退後も気性の荒さは健在でオルフェーヴル以上。池添騎手を壁まで逃げられないように追い込んだうえで噛んだ話は有名。再会時にも遠くから眺めるだけで近づきません。
スイープトウショウ。何をしても動かない。１時間動かないことも。雪の日は池添騎手の上に雪が降り積もることになりました。天皇陛下がご観覧される天覧競馬では発走時間を遅らせられないため、返し馬で馬から降りてゲートまで走る羽目になったそう。
このように少し（大幅に）クセを持つ馬を扱うことが多く上手いため、ファンはクセ馬を見つけると「池添騎手に任せろ！！」と口をそろえます。
本人はベテランになった今も弟分のような雰囲気を醸し出しやんちゃな雰囲気を纏っているが騎乗は丁寧であり優しく馬の気持ちを尊重するスタイル。
牝馬を扱うことが多く上手いため、牝馬での勝率が高いです。
メイケイエールチーム ②武英智（ひでのり）調教師
1980年12月31日生まれ。元は騎手。苗字から察するとおり武豊とは親戚。2012年に騎手を引退し、その後調教師の道へ。
初めて購入してもらった馬がメイケイエール。名馬は気品が漂うと考えており（例：アーモンドアイ）、同じく気品が溢れていたメイケイエールが頭から離れずに惹かれたようです。
メイケイエールの可愛いところは？と聞かれ、「可愛いところだらけですが、、、、」と答える溺愛ぶり。Xにてメイケイエールの日常動画が出されるとデレデレとした武調教師の声が入っていることも多数。
エールちゃんとの出会いから現在に至るまでの物語は必見。後ほどご紹介。
メイケイエールチーム ③㈱名古屋競馬場オーナー
中京競馬場を管理する会社。
牡馬が欲しいと武英智調教師にお願いしたが、どうしてもメイケイエールを購入したい想いが強かった武調教師が「一度見て欲しい」とお願いし購入するにいたったそうです。
名古屋競馬場の冠名「名（メイ）競（ケイ）」とたくさんの人に応援してもらいたいとの想い「YELL（エール）」をプラスして『メイケイエール』と名付けられたそう。
オーナーさんの管理する中京競馬場でラストランを迎えるメイケイエール。高松宮記念は、芝1200㍍。芝1200㍍はメイケイエールがコースレコードを持っているため、期待が膨らむばかりです。
なお、オーナーさんの優しさで高松宮記念当日レース終了後にメイケイエールの引退式が開かれます。これは、中京競馬場70年の歴史で初めてのこと。
引退レース前までに購入すべきグッズ紹介
メイケイエールのファンであるならば、これを読まずして高松宮記念参戦はあり得ないと思えるほど。今までのレースを振り返り、レースごとの出来事やその当時の想い等詳しく書かれており、メイケイエールを育てるためのこれまでの厩舎の努力を知ることができます。第一弾の写真集を推薦するか悩みましたが引退前までにどちらかしか手に入れられないのであれば、迷わずこちらを推薦します。
メイケイエールのファンクラブ会員証のようなものですね♪
競馬場内でも購入できるが行列は免れません。なお、メイケイエールが出走した京都牝馬ステークスが行われた京都競馬場ではレース後ぬいぐるみが売り切れていました。引退当日にメイケイエールぬいぐるみが在庫切れを起こしているとは考えにくい事ですがレース当日はレースに全力投球する必要があるため、余計な悩みは増やさない方が良いと思います。よって事前購入をおススメします。
なお、ぬいぐるみなんて・・・という気持ちでいたとしても、当日多くのメイケイエールぬいぐるみを目にすると急な嫉妬心や欲望からどちらにせよ欲しくなることが想定されます。そこで後悔するのであれば、２～３回のラーメン、調子に乗っていくスタバ２回、たばこ３箱を我慢すれば問題なしです。
繰り返しになりますがやはり事前の購入をおススメします。
引退レース前までに見ておくべきコンテンツ紹介
武英智調教師 メイケイエールとの物語
１人でいるときに読みましょう。涙なくして読むことのできない感動物語です。馬っていいなと感動に浸り、自分の心が綺麗になっていくのを感じることができます。
池添騎手がメイケイエールについて語る動画です。レースでは他馬との戦いではなく、メイケイエールと自分との戦いなんだ！という名言が飛び出した動画です。
それぞれのレースをエールちゃんの気持ちになってアフレコしている動画です。
競馬初心者の方であれば、レースの見方についても学べる素敵な動画です。メイケイエール以外にも色々なお馬の気持ちシリーズがあります。（エールちゃん以外のおすすめは、『ヨシオ』です。）
まとめ
この記事をｕｐした2024年２月23日はエールちゃんの６歳のお誕生日。
どうしてもこの日に最初の記事をupしたいと思い頑張って投稿しました。
ちなみに今回のアイキャッチ画像は、はまなすさんからお借りした可愛い可愛いエールちゃんのお写真です。
ラストランとなる高松宮記念には、多くのエールちゃんファンが集まり、その声が彼女に届き元気いっぱいに走ってくれることを願うばかりです。
このblogでは、多くのお馬さんの魅力やグッズ、イベント等をはじめとする楽しい情報をお伝えできればと思っています。
良かったらエールちゃん同様、私『ふぅ』のblogの応援もよろしくお願いいたします。
